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DESERCIÓN, ARREPENTIMIENTO O COMPLOT: CUBA EN LOS XV JUEGOS PANAMERICANOS

Jorge Llaca Buznego
STC Canadá

Hace pocas semanas finalizaron los Juegos Panamericanos Brasil/2007; compitieron amistosamente miles de los mejores atletas del continente con el fin de cosechar medallas y llevar a sus naciones al peldaño más alto posible. Una vez más los Juegos corroboraron el poderío de EEUU y su eterno seguidor, Cuba. Con el llamado “deporte revolucionario” la isla antillana logró adueñarse del segundo puesto de dichos juegos, excepción hecha de los realizados en La Habana /1991 en que alcanzó el primer lugar. La expectativa en esta oportunidad, con 470 atletas, era la de ratificarse como la segunda nación con mayor posesión de preseas doradas en la cita, expectativa que se correspondió con los resultados.

No obstante, una mirada al tablero clasificatorio muestra un ligero descenso en el rendimiento de Cuba con relación a actuaciones pasadas: 14 preseas doradas menos que en Santo Domingo/ 2003; resulta importante destacar que por primera vez desde Caracas/1983, los cubanos no lograron alcanzar la cifra de 70 doradas lo que se explica por un pobre desempeño en deportes como la gimnasia artística y rítmica (femenina y masculina), que solían dar numerosas preseas y están hoy enredados en el olvido, el judo que encontró un duro escollo en la escuadra brasileña, la esgrima con una discreta actuación, el voleibol masculino que aún no encuentra rumbo después de innumerables renovaciones al equipo, el canotaje con su dominio opacado por los sorprendentes México y Canadá y el boxeo que sufrió dos deserciones que restaron medallas casi seguras.

El punto débil del deporte cubano ha sido precisamente las deserciones, la mayor se produjo durante los Centroamericanos de Ponce/1993 con 42 abandonos siguiéndoles los Panamericanos de Winnipeg/1999 con 15; seis atletas del mejor equipo de voleibol en toda la historia del deporte cubano desertaron en diciembre de 2001 en Bélgica; los pasados Panamericanos no fueron la excepción: el jugador de balonmano Rafael Dacosta y el entrenador de gimnasia Lázaro Lamelas (medallas de Oro, Plata y Bronce en Mar Del Plata/ 95 y Winnipeg/ 99) fueron los primeros en abandonar la delegación, después llegó el  sonado caso de los púgiles Guillermo Rigondeaux (Campeón Olímpico y Mundial, abanderado de la delegación y boxeador más famoso de Cuba) y su compañero el welter Erislandy Lara, poseedor del título de Campeón Mundial.

El  22 de julio ambos cubanos no se presentaron al pesaje según reveló la cadena brasileña O'Globo que también mencionaba una posible deserción; horas más tarde en un hecho inédito, se pronunciaba Fidel Castro afirmando la defección de los boxeadores, calificándolos de mercenarios, traidores y sentenciando: “Sencillamente los noquearon con un golpe directo al mentón facturado con billetes norteamericanos. No hizo falta conteo alguno de protección”. Era la primera vez que el convaleciente mandatario mencionaba por sus nombres a atletas que intentaban desertar, agregando “no existe justificación alguna para solicitar asilo político. Si no es Brasil su mercado definitivo, poco les importa”, Cuba de inmediato solicitó una investigación de la desaparición de los boxeadores a las autoridades brasileñas.

El 26 de julio, fecha emblemática en Cuba, Ahmet Oner propietario de la alemana Arena Box Promotion y representante de los púgiles cubanos Odlanier Solís, Yuriorkis Gamboa y Yan Barthelemy, desertores durante un entrenamiento en Venezuela, se acredita autor de estas dos últimas de Rigondeaux y Lara por los cuales afirmó haber pagado alrededor de 549.000 dólares para poder sacarlos del país.

El primero de agosto Arena hizo referencia a represalias sufridas por los familiares de los boxeadores desertores y en un comunicado dijo haber recibido informaciones desde la Isla según las cuales también allegados y amigos habían sido objeto de detenciones y retirada temporal de documentos de identidad más la confiscación de viviendas y autos que los púgiles recibieron por sus logros deportivos. El día 3 Rigondeaux y Lara son detenidos por agentes de la Policía Militarizada en Araruama, Río de Janeiro, rechazando cualquier ayuda legal; alegaron que estaban arrepentidos y querían regresar a Cuba. La esposa de Rigondeaux angustiada y agobiada por lo sucedido concedió declaraciones a la prensa internacional expresando "No tiene por qué haber represalias. Él se puede haber equivocado, pero no ha matado a nadie, no ha puesto ninguna bomba ni es un terrorista", respecto a la confiscación "eso no es problema porque eso normalmente siempre se hace, fue un regalo que le hicieron. Yo entiendo que eso se haga" e hizo un discreto llamado a las autoridades cubanas: “creo que ahora deberían reflexionar para saber por qué pasó esto, porque si no va a pasar más veces". Al siguiente día en otra “reflexión” Castro aseguraba que los boxeadores no serían encarcelados, "no los esperan arrestos de ningún tipo ni mucho menos métodos como los que usa el gobierno de Estados Unidos en Abu Ghraib y Guantánamo", al mismo tiempo daba a entender que no volverían a subir al cuadrilátero: “se les ofrecerán tareas decorosas y en favor del deporte de acuerdo con sus conocimientos y experiencia”. Finalmente ambos púgiles fueron deportados a Cuba por las autoridades brasileñas (en un avión venezolano, según informaciones de agencias de prensa) y llevados a una “casa de visita” donde se les ofreció acceso a sus familiares y les fue permitido hablar con la prensa.

La delegación cubana anticipó en 24 horas el retorno de sus equipos ante el riesgo de una fuga masiva, la selección de voleibol que derrotó a Venezuela 3-2 no pudo ser premiada. Cuba fue la única selección que no se despidió de los Juegos. El periodista y escritor Elio Gaspari criticó el que las autoridades brasileñas no hubieran facilitado a la prensa y ONGs entrevistar a los cubanos antes de deportarlos, garantizando así a la opinión pública que su deseo era realmente volver: “Lula colocó al estado brasileño al servicio de la policía política de Fidel Castro" y afirmó: igualmente otros sectores en Brasil criticaron duramente la deportación; Human Rights Watch pidió también una investigación “minuciosa” sobre estos hechos.

Muchas figuras del deporte cubano intentan y llegan a desertar; el por qué es simple: falta de libertades y un futuro realmente incierto. Escasas son las posibilidades de progresar (en el orden económico y personal) con el actual sistema impuesto por el “deporte revolucionario”, ejemplos son Osleidys Menéndez, récord Olímpico y Mundial (71.70m) impuesto en Atenas 2004 en lanzamiento de jabalina, la atleta recibió un cheque de 100.000 dólares que fue a parar por completo a las arcas gubernamentales y el propio Rigondeaux; doble campeón, 244 triunfos en 248 combates, invicto desde 2003, con un talento extraordinario en el cuadrilátero, vive en realidad en un muy modesto apartamento (que por demás no es de su propiedad) en un barrio de La Habana, que demuestran la falta de atención y la vida difícil de los deportistas cubanos aún perteneciendo al grupo élite de “alto rendimiento”.

Quedan, para finalizar, algunas interrogantes acerca de lo ocurrido en este caso:

¿Qué pasó realmente?

¿Deserción frustrada por amenazas y hostigamiento del aparato represivo del Estado cubano a los familiares?

¿Sincero el arrepentimiento mostrado por los boxeadores?

¿Acuerdo entre los Gobiernos de Brasil y Cuba para deportar a los atletas?

¿Y el avión venezolano?

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