CUBA Y EUROPA

CONFERENCIA: CUBA REALIDAD Y PERSPECTIVA.

SOLIDARIDAD DE TRABAJADORES CUBANOS (STC)

SANTO DOMINGO REPUBLICA DOMINICANA.

AGOSTO/2008

Autor: Dr. Antonio Llaca.

CUBA Y EUROPA

Comienzo por agradecer a los organizadores del evento la oportunidad que me brindan de exponer en este importante foro algunas de las consideraciones plasmadas en el presente documento, a los participantes su atención y a todos los aportes que fruto de la discusión sin dudas enriquecerán el contenido y ayudaran a alcanzar el objetivo que nos hemos trazado: contribuir, en la modesta medida de nuestras posibilidades, a lograr un mejor destino para nuestra Patria.

Algunas consideraciones preliminares.

A lo largo de toda nuestra Historia el Viejo Continente ha tenido una influencia en numerosas ocasiones decisiva en el devenir de Cuba; las intimas relaciones de por siglos con España, los avatares políticos en la metrópoli y su interrelación con otras potencias europeas del pasado sin duda tuvieron gran repercusión en nuestra evolución como Nación, influencia que se vio disminuida durante el periodo que medio entre 1898 y 1959 durante el cual las relaciones con los Estados Unidos se vieron privilegiadas por múltiples y profundos cambios en el contexto geopolítico mundial. A partir de este último año nuevamente la brújula cubana apunta hacia Europa, la Nación queda ensamblada durante tres décadas en el conjunto de la desaparecida Unión Soviética y el denominado “campo socialista”, enlace que duró hasta principios de la década de los años 90 del pasado siglo, la implosión del sistema del “socialismo real” deja a la Nación cubana huérfana de soporte político, ideológico, económico, militar y de cualquier otra índole; paradójicamente la abrupta pérdida del patrocinante europeo condujo a una debacle económica de la cual aún sufre los efectos pero también a una situación de independencia política, entendida esta dentro del contexto internacional, en la cual nuestro rumbo como Nación no apuntaba hacia ningún centro de poder mundial, con unos grados de libertad que no se correspondieron con los que merecía y aspiraba el pueblo.

Esta orfandad condujo a un giro significativo del quehacer económico cubano, mientras ocurría el peor descalabro de los últimos 90 años comienza a producirse una gradual apertura al capital internacional fundamentalmente europeo (encabezado por España) y canadiense; en el aspecto interno una serie de tímidas reformas de economía de mercado asoman en el panorama aunque manteniendo un rígido control estatal sobre los medios de producción e intercambio, pasamos además, sensiblemente, del paternalismo a la crematística socialistas en un proceso que se ha mantenido; para finales de los años 90 ya aparecía un nuevo financista externo, Venezuela, y la República Popular China progresivamente iba adquiriendo un papel preponderante en el comercio exterior cubano.

Europa, continente con un enorme poderío en todos los órdenes, siempre mantuvo también una fuerte presencia en Cuba a lo largo de estos años en correspondencia con su importante papel a nivel mundial; por supuesto resulta harto difícil si no imposible en el corto espacio de tiempo que permiten reuniones como esta realizar un análisis exhaustivo país por país pero por razones de peso especifico dentro de la realidad cubana actual resulta conveniente identificar los actores más importantes enfocando para este trabajo los aspectos más relevantes de la relación Cuba-Europa en dos países y un conjunto de naciones, a saber : España, la Unión Europea y Rusia.

España.

Históricamente ha sido el país europeo con más fuertes vínculos con Cuba, nos unen idioma, cultura, religión, lazos de sangre, comerciales, encuentros y desencuentros por lo que cabe preguntarse: bajo las actuales circunstancias, ¿qué tan importantes son estas relaciones y en qué ordenes?

Desde el punto de vista económico las relaciones no se vieron lastradas por el peso de reclamaciones relativas al proceso de nacionalizaciones emprendido por Cuba en los sesenta como si ocurre aún con los Estados Unidos; las indemnizaciones pendientes fueron resueltas hacia el año 1986 mediante acuerdo entre ambos gobiernos y este hecho sin dudas contribuyó a dar confianza y estabilidad a los intercambios; a partir de los años 90 adquiere un importante rol en la tibia apertura hacia formas de economía de mercado emprendidas a raíz de la debacle del socialismo; pasa a ser el principal inversionista extranjero en la isla y principal suministrador europeo, desde el lado cubano esta inyección de capitales, tecnología para la “industria sin chimeneas” y mercados en un momento en que se necesitaban desesperadamente significo una verdadera tabla de salvación. Esta etapa se conjugó también con un buen momento de las relaciones diplomáticas y políticas entre ambas, gobernaban para ese entonces en sus respectivos países el socialista Felipe González y Fidel Castro quienes tenían una excelente relación de índole personal además de cierta sintonía ideológica; algunos datos sirven para ilustrar la importancia de esta relación:

- para la década 1996-2006 las inversiones españolas en la isla rondaron los 850 millones de euros, básicamente en turismo y conexos y tabaco; los mayores operadores turísticos actuales en la isla son españoles,

-para 2006 el intercambio comercial en ambos sentidos rondo los 769 millones de euros,

-en 2007 este intercambio alcanzó los 800 millones de euros,

-a partir del año 2003 el papel de España como socio comercial de Cuba se ve desplazado por Venezuela y China, no obstante aún existe un alto volumen de intercambio

- para una economía como la cubana las cifras antes mencionadas son verdaderamente muy importantes,

-España ocupa el 5to- 6to lugar como socio comercial de Cuba.

En el orden político también estas relaciones cobran un especial significado y casi todos los analistas coinciden en señalar que se desarrollan en cuatro vertientes:

-por razones obvias en el plano bilateral,

-en el marco de la Comunidad Iberoamericana de Naciones, mecanismo creado por España en 1991 con el fin de “contrapesar” la influencia estadounidense en la región,

-en el marco de las relaciones con la Unión Europea,

-en el marco de las relaciones Washington-Madrid y la “alianza atlántica” dada la también especial influencia de los Estados Unidos en la cuestión cubana.

Debo señalar que esta división solo se realiza con fines de simplificación del esquema de relaciones ya que en la práctica se imbrican de tal manera que resulta imposible separar unas de otras.

En párrafos anteriores mencioné la especial relación Castro-González ( gobierno socialista, 1982-1996), de esta época es la creación de la Comunidad Iberoamericana de Naciones que básicamente funciona como un foro o mecanismo para el encuentro, consulta y debate políticos de este grupo de países con un pasado común y entre cuyas pretensiones también está la de realizar políticas consensuadas. Durante el gobierno de Jose María Aznar (popular, 1996-2004) sin embargo las relaciones tomaron un giro tenso o en ocasiones muy tenso; Aznar estaba más en sintonía con los intereses de la oposición en Cuba y con los intereses de la políticas norteamericanas hacia la Isla y es precisamente en 1996 que la Unión Europea a instancias de España adopta la denominada “Posición común” hacia Cuba que entre otras cosas exigía a La Habana “progresos tangibles en la vía de una transición pacífica hacia el pluralismo democrático”, y esta posición devino en piedra angular de la política exterior de la Unión hacia Cuba.

Para 2003 y a raíz de los sucesos de la Primavera Negra, España y la Unión Europea adoptan un conjunto de sanciones políticas y diplomáticas hacia Cuba promovidas por el Presidente Aznar, la respuesta del gobierno cubano fue desatar una impresionante campaña de descredito contra el propio Aznar, limitar los contactos diplomáticos y cerrar el Centro Español de La Habana, institución esta ultima que se había convertido en un referente de valores reñidos con los puntos de vista socialistas cubanos, pero la política española hacia Cuba cambia nuevamente con la asunción de la jefatura de gobierno por el actual Presidente Rodríguez Zapatero (socialista, 2004 -hasta la actualidad) quien de inmediato promueve el congelamiento de las sanciones a Cuba e inicia un proceso de acercamiento hacia el gobierno de la Isla que al final, en fecha tan reciente como junio del presente año condujeron a la eliminación por parte de la Unión Europea de las sanciones impuestas en 2003, modificación que ocurrió gracias a la presión española en el seno de la UE; paradójicamente desde la congelación de las sanciones en 2005 los sancionados resultaban ser los miembros de grupos disidentes y opositores quienes veían entonces limitados sus contactos con las embajadas y representaciones diplomáticas europeas acreditadas en La Habana.

Resulta asimismo importante señalar que además de las relaciones a nivel de los gobiernos centrales existen vínculos de cooperación por parte de los gobiernos y autonomías regionales, especialmente con los de Galicia, Andalucía, País Vasco y Asturias con sus correspondientes locales e instituciones sociales y culturales en Cuba, así como que miles de compatriotas con ascendencia peninsular han resultado beneficiados con las modificaciones a las leyes para obtención de ciudadanía española disfrutando en estos momentos de ayuda económica, asistencia en materia de seguridad social, medicamentos, alimentos, facilidades de viajes a España y hasta pasaportes.

En base a estas observaciones se puede afirmar, a manera de conclusión del acápite España que:

-a pesar de que dentro del contexto económico internacional la economía cubana es de un volumen “muy modesto” (algunos autores la han calificado como una economía “marginal”) los capitales privados españoles han realizado un fuerte proceso inversionista especialmente en el turismo y actividades asociadas ( infraestructura, transportes, alimentación, etc. ) ; las inversiones iniciales de los años 90 permitieron el desarrollo de esta actividad desde casi cero hasta los alrededor de dos millones de visitantes anuales de hoy y convertirla en uno de los principales rubros de la Nación,

-no parece existir una definida política de estado de España hacia Cuba sino que estas han estado dadas por la percepción, visión e intereses específicos del partido en el gobierno (PP o PSOE),

-Cuba ha sido un elemento polarizador de la política española con los socialistas apostando al acercamiento e intercambio como motores de futuros cambios hacia el pluralismo y la democracia mientras los populares se han mostrado más proclives al esquema de sanciones, entre tanto los factores de la disidencia dentro de Cuba han sido soslayados por los primeros y estimulados por los segundos,

-a pesar de las altas y bajas la relación entre ambas naciones ha resultado importante para las dos y se ha mantenido en el tiempo sin interrupciones,

-por su influencia política, no exactamente en correspondencia con su importancia económica, España continua siendo un factor de primer orden a tomar en cuenta para alcanzar una transición hacia la democracia y el pluralismo en Cuba.

Unión Europea.

Los inicios de lo que actualmente conocemos como Unión Europea (UE) se remontan a los años 50 del siglo pasado, hoy por hoy la Unión, compuesta por un conglomerado de 27 naciones cuyo centro político-administrativo se encuentra situado en Bruselas, la hermosa capital belga, se ha convertido en uno de los centros de poder mundial.

En 1988 Cuba establece relaciones diplomáticas con la UE, para la época quizás el interés en estas no iba más allá del reconocimiento mutuo y un limitado intercambio; pero dos años más tarde las condiciones de vida en Cuba cambiaron radicalmente, el financista soviético había desaparecido y hacia 1995 se planteo por primera vez la materialización de un acuerdo de cooperación económica y comercial de envergadura entre ambos; las conversaciones para negociar tal acuerdo comenzaron en octubre pero se vieron bruscamente interrumpidas en 1996 a raíz del incidente del derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate y la muerte de sus tripulantes por parte de la Fuerza Aérea cubana, este lamentable suceso no solo causo la paralización del acuerdo en vías de negociación sino también condujo a la adopción de una política común (“Posición Común”) por parte de los miembros de la UE hacia Cuba.

Con la Posición era la primera vez que la Unión aplicaba un mecanismo de sanciones a un tercer país y esta quedo plasmada en un documento oficial de la UE de diciembre de 1996 que básicamente se planteaba como objetivos:

-promover el proceso de transición a una democracia pluralista

-exigir el respeto de los Derechos Humanos y libertades fundamentales y

-una recuperación y mejoramiento sostenible de los estándares de vida de los cubanos.

El documento fue rechazado y calificado como una injerencia en los asuntos internos cubanos por el Presidente Castro, como consecuencia natural las relaciones entre ambas partes sufrieron un importante deterioro no obstante la Posición Común ha pautado la política de la UE hacia Cuba hasta la actualidad.

Las relaciones entre Bruselas y La Habana mejoraron hacia 2001-2002, en 2003 se abre una delegación de la UE en La Habana y se negocia la participación de Cuba en el Acuerdo de Cotonou, mecanismo mediante el cual la Unión establece preferencias comerciales con países del grupo ACP (África-Caribe-Pacifico) al que Cuba entro a formar parte en el 2000, pero una vez más y ya avanzadas las conversaciones comerciales afloran dificultades en las relaciones, en esta oportunidad es el Proyecto Varela, documento avalado por las firmas de miles de compatriotas exigiendo reformas democráticas al gobierno del Presidente Castro el detonante de un conflicto entre la disidencia y las autoridades cubanas que concluyo con el arresto de 75 conocidos opositores ( muchos de ellos aun en prisión ) en el transcurso de la llamada Primavera Negra y el fusilamiento en La Habana de tres ciudadanos ( ¿un crimen “legal”? ) protagonistas del secuestro de una embarcación con fines de emigrar hacia Estados Unidos.

La UE respondió a esta crisis imponiendo sanciones diplomáticas a la Isla que contemplaban:

-la obligación de los gobiernos europeos de restringir sus visitas oficiales a Cuba,

-invitar a los disidentes cubanos a las recepciones y eventos promovidos por sus embajadas,

-reevaluación de la “Posición Común”

La reacción del Presidente Castro y el Gobierno cubano consistió en la cancelación del dialogo con la UE, el rechazo de la ayuda recibida de Bruselas y el lanzamiento de una campaña contra España y su Gobierno (aun bajo la conducción de J. M. Aznar) e Italia.

Las relaciones sufrieron un nuevo periodo de “enfriamiento” hasta la toma de posesión de Jose L. Rodríguez Zapatero (2004) en que comenzaron a experimentar una paulatina mejoría. Madrid nuevamente ejerció su influencia en el tema Cuba en el seno de la UE, un año más tarde las sanciones fueron “congeladas”; los enviados de la Moncloa a Bruselas esgrimieron “la posición española de ir rebajando las sanciones de la UE e ir solicitando a la vez de Cuba gestos en cuanto a derechos humanos' hasta que por último, y en fecha tan reciente como el 23 de junio del año en curso las sanciones fueron eliminadas sin haberse podido constatar una sensible mejoría en cuanto al espinoso tema del respeto a los Derechos Humanos por parte del Gobierno cubano; según la visión de los propugnadores del levantamiento de las sanciones estas no habían logrado el propósito inicial y habían sido de dudosa utilidad práctica.

Esta trascendental decisión abre un nuevo compás de espera en cuanto al futuro de las relaciones Cuba-UE, la expectativa es que las mismas continúen mejorando y que una mayor presencia de la UE ahora con enfoque y accionar diferentes contribuya a alcanzar los mismos e invariables objetivos planteados desde la Posición Común.

Rusia.

La Federación Rusa, heredera de la desaparecida Unión Soviética surge como nación independiente a raíz de la desintegración de esta ultima a principios de los 90; la URSS fue el principal aliado y sostenedor del gobierno cubano durante más de 30 años y esta especial relación se mantuvo hasta la ascensión al poder del Presidente M. Gorbachov quien con sus políticas de cambios radicales y apertura conocidas como Glasnost y Perestroika comienza el proceso de implosión del “socialismo real” y también el alejamiento de Cuba de su anterior patrocinante; su sucesor, Boris Yeltsin, enfrentado a una aguda crisis liquida la mermada ayuda económica y comercial que aún brindaba al aliado del Caribe. El interés de Moscú por La Habana parecía haber terminado en 2002 con el cierre unilateral por parte del Presidente V. Putin de la base de radioescuchas electrónicas de Lourdes, el último reducto militar de la Guerra Fría en este hemisferio; a este respecto , el Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Rusia para la época, General de Ejército Anatoli Kvashnin, declaró que 'Rusia retiraba sus bases militares de Cuba y Vietnam con motivo del cambio de la situación político-militar en el mundo y teniendo en cuenta el ahorro de los medios financieros para el ejército y la flota. El arriendo anual del Centro Radioelectrónico asciende a 200 millones de dólares, sin tener en cuenta el mantenimiento del personal”.

Rusia enfrentaba una de sus más severas crisis, de superpotencia había pasado a ser una potencia de segundo o tercer orden, la transición hacia una sociedad de tipo capitalista había arruinado totalmente al país y por el momento no tenia mas posibilidad que replegarse dentro de sus fronteras originales, pero como tantas otras veces en su Historia Rusia iba a resurgir de sus cenizas y reclamar una presencia de primer orden en la geopolítica mundial; la recuperación iba a estar dada por la posesión y explotación de una de las mayores reservas mundiales de energéticos y llega en momentos en que la crisis de los combustibles afecta a todo el planeta. Lo gigantes rusos del petróleo y el gas natural Lukoil y Gazprom desde hace años salen a la palestra mundial a disputar palmo a palmo el control de estos recursos no renovables a las también gigantes transnacionales norteamericanas y europeas y la pelea se desenvuelve según la mas descarnada lógica capitalista: controlar el mercado y eliminar a la competencia. La apuesta se deslizó del terreno político-ideológico del pasado (socialismo vs capitalismo) al estrictamente comercial de la energía que moverá al mundo en las próximas décadas ahora con Rusia nuevamente como una “superpotencia”.

Estas realidades han redimensionado el papel de Rusia y cambiado la percepción de sus dirigentes; el actual enfrentamiento bélico con la República de Georgia por la región de Osetia del Sur, con Moscú rápidamente apoyado por Cuba y Venezuela, ha servido para mostrar la nueva musculatura rusa fuera de sus fronteras, pero casi al unísono con esta guerra el Kremlin envía señales de que nuevos intereses geopolíticos pudieran atarla a su otrora aliada caribeña.

Ahora V. Putin desde su cargo de Primer Ministro plantea que “es necesario restablecer posiciones en Cuba y otros países”, declaraciones que siguen a la visita del Vicepresidente ruso Igor Ivanovich Sechin y el General Nikolai Patrushev, Presidente del Consejo de Seguridad Nacional de todas las Rusias a La Habana; aparentemente el tema de la enorme deuda de la era soviética ( calculada en unos 26,000 millones de dólares ) fue soslayado y oficialmente se trataron temas de cooperación económica y comercial ( en la actualidad Rusia es el décimo socio de Cuba, con un intercambio ascendente a 363 millones de dólares anuales ) sin embargo esta ha sido una delegación de altísimo nivel, mucho más allá de la necesaria para mejorar el estado de los negocios y también resulta poco comprensible que el jefe de la Seguridad Nacional haya ido tan lejos solo a hablar de economía; a posteriori la prensa rusa ( Izvestia y Novosti ) ha filtrado versiones procedentes del Kremlin acerca de la posibilidad de que bombarderos nucleares rusos y/o submarinos pudieran reabastecerse en Cuba, también la prensa venezolana ha reseñado la eventualidad de que Rusia pudiera disponer de una base militar en ese país y hasta el propio Presidente Chávez acaba de anunciar en una de sus acostumbradas alocuciones televisivas dominicales la próxima visita de cortesía de una flota de guerra rusa.

El hecho en sí es que con independencia de exageraciones de los medios de prensa y de desmentidos más o menos enfáticos, resulta palpable que la Rusia actual no está dispuesta a continuar viendo una reducción de su espacio geopolítico, que la luna de miel con Washington llego a su final y que América Latina y su antigua aliada en esta parte del mundo han cobrado una nueva importancia desde el punto de vista militar.

Para la Nación cubana la posibilidad de volver a vernos envueltos en un episodio con armas nucleares resulta sencillamente sombría, aún frescos en nuestro pasado reciente están los eventos de la Crisis de los Misiles durante la cual estuvimos a dos pasos de una gran tragedia mundial dentro de la cual Cuba iba a llevar la peor parte; en aquel entonces nos vimos inmersos en el enfrentamiento de dos megabloques con concepciones políticas y filosóficas totalmente diversas, en los tiempos que corren y en el caso de que se materializase esta posibilidad nos veríamos inmersos en el enfrentamiento entre dos potencias capitalistas cuya primera manifestación en el terreno militar estamos presenciando y en el que pudiéramos salir mucho peor parados; la frase “en peleas de caballos finos los burros no se meten” atribuida al ex dictador venezolano Juan Vicente Gómez pudiera servir para ilustrar la conducta más sensata.

Estimados Amigos:

Creo que aun nos queda un trecho por recorrer, quizás no tan largo como en ocasiones imaginamos, hasta lograr alcanzar para nuestra Patria una democracia estable, robusta y perdurable; para nuestros compatriotas el derecho a tener derechos, para la Nación un mejor destino; esas son las motivaciones que nos han hecho concurrir a este Foro y espero que este modesto aporte haya sido de utilidad.

A todos, a los que han dedicado toda su vida a la lucha por la consecución de estos objetivos y a los más jóvenes que nos acompañan con sus bríos una petición: unámonos en esta hora decisiva para Cuba.

¡MUCHAS GRACIAS!

Dr. Antonio Llaca. / Agosto de 2008.

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